
Nell’antichità il passaggio delle comete era visto come un presagio di sventura e destava grande sgomento. Gli astrologi dal suo passaggio ricavavano previsioni fosche e calamità quali inondazioni, pestilenze e morte dei sovrani reggenti.
Non era però difficile per i divinatori collegare le catastrofi che avvenivano in una qualsiasi parte del mondo conosciutoa quel tempo con il raro passaggio di una cometa.
Un testo cinese del ‘600 a.C. descriveva i guai che provocavano: secondo loro le balene morivano al suo passaggio, se passava nella costellazione dell’Orsa Maggiore invece morivano i soldati. Se malauguratamente la cometa transitava vicino alla Stella Polare l’imperatore perdeva il suo trono.

